Better to be a shard of jade than a whole tile.

解释 ( paraphrase )
宁愿做一块玉而被打碎，不愿做一片瓦而得到保全。
这条谚语告诉我们：应该做一个为正义的事业而献身的英雄、勇士，而不应该做一个丧失人格、气节而保全性命的小鬼。

This proverb is a metaphor extolling the virtue of dying for a noble cause rather than living a shameful life.

宁：宁可，宁愿。
      Would rather.

为：作为。
      To be.

玉：比喻有价值的东西。
      Jade, something valuable.

瓦：比喻没有价值的东西。
      Tile, something worthless.

造句 ( example )
咱们“宁为玉碎，不为瓦全”。能突围就突围，万一出不去就拚到底！